明日５月３日は、下鴨神社で「流鏑馬神事（やぶさめしんじ）」が行われます。
前日の５月２日は練習日です。明日の本番に向けて、馬も射手も馬場やその場の雰囲気に慣れるため練習を行います。
本番前の練習風景は誰でも見学できます。しかも、本番の日の有料観覧席（イス席）が開放されているので、そこに座って、馬場の真ん前で流鏑馬を見学できるいい機会なんです。
「流鏑馬神事」は、５月１５日の葵祭に先立って行われる神事です。葵祭の安全を祈願し、無事に行われるように参道を清める神事です。射手が放つ矢は、昔から災いを追い払う力があると信じられていたそうです。場を清める役割があるんですね。また、流鏑馬神事では場を清めるだけでなく、平和や豊作も祈るそうです。
「流鏑馬神事」では、下鴨神社境内の糺の森にある馬場（約４００ⅿ）に３つの的（的の大きさは約５０㎝四方。的と的の間の距離は約８０ⅿ）を設置し、射手（いて：騎手のこと）が猛スピードで走る馬の上から矢を放って的を狙います。。馬の最大速度は６０㎞/ｈ以上に達するそうです。
射手は中腰のまま、かかとだけをつけて馬に乗っているそうです。練習でも本番さながら、気迫あふれる掛け声をかけながら疾走してました。的に当てた時は観客から拍手やどよめきが起こっていました。僕はこれまで何度も見ていますが、何度見てもすごかったです！圧巻でした！！
Aujourd’hui le 2 mai, je suis allé voir une exercice du Yabusamé qui a eu lieu dans le sanctuaire shinto, Shimogamo jinja. Le Yabusamé, c’est un rite de la prière pour la sécurité de la fête d’Aoï (le 15 mai) qui est le rite des sanctuaires Shimogamo jinja et Kamigamo jinja. C’est aussi une offrande aux divinités de ces sanctuaires shintos avec la prière pour la paix et une bonne récolte des produits agricoles. La fête d’Aoî est l’une des trois grandes fêtes de Kyoto avec la fête de Gion (mois de juillet), le festival de l’Age (le 22 octobre) .
En plus le Yabusamé est une technique de tir à arc japonaise pratiquée à cheval. On croit depuis longtemps que la flèche permet de chasser le mauvais esprit. Donc pour purifier la terrain où la fête d’Aoï aura lieu, le Yabusamé a lieu le 3 mai chaque année en tant que rite de la purification.
L’archer à cheval lance l’un après l’autre, au total trois flèches vers trois cibles (une cible d’environ 50 cm de côté et environ 80 m de distance entre les cibles). Il paraît que la vitesse de cheval atteint plus de 60 km à l’heure. Dans cette exercice chaque fois que la flèche a atteint et cassé la cible, les applaudissements de visiteurs éclataient !
Soit dit en passant, le 2 mai, le jour de l’exercice du Yabusamé, la visite est ouverte au public. On peut s’asseoir aux places payantes (le 3 mai) gratuitement. En plus, comme il n’y avait pas trop de visiteurs, je pouvais m’asseoir au premier rang. Et j’ai pu bien profiter de la vigueur et la vitesse de cheval avec un archer en plein d’allant !
